لماذا يزداد الجوع في الشتاء؟

يزداد شعور الكثيرين بالجوع خلال أشهر الشتاء الباردة، مما يدفعهم إلى تناول كميات أكبر من الطعام، خاصة الأطعمة الدافئة والمريحة. وعلى الرغم من أن زيادة الوزن في الشتاء تُعزى غالباً إلى انخفاض درجات الحرارة، يؤكد الخبراء أن الأسباب الحقيقية تتمثل في قصر النهار واضطراب الساعة البيولوجية وتغيرات هرمونية طفيفة.

أوضح تيموثي فراي، عالم الأعصاب التغذوي المقيم في فلوريدا ورئيس الأكاديمية الوطنية للتغذية العصبية، لشبكة "فوكس نيوز" الأميركية أن تغيرات الشهية في الشتاء تتأثر بشكل أكبر بانخفاض ساعات النهار والتعرض لأشعة الشمس، وما ينتج عنه من اضطراب في الساعة البيولوجية، أكثر من تأثرها بانخفاض درجات الحرارة وحده. وأشار إلى أن بعض الأبحاث تفيد بأن الناس قد يأكلون أكثر في البيئات الباردة لتوليد حرارة الجسم، لكن الأدلة لا تزال مختلطة. وأضاف أن الأدلة التي تشير إلى أن الطقس البارد يزيد باستمرار من هرمونات الجوع هي أدلة تقريبية وليست قاطعة، وأن هذه التغيرات الهرمونية لا تنطبق على جميع الأفراد.

من جانبها، تتفق الدكتورة البريطانية كريستال ويلي على أن تغيرات الشهية في فصل الشتاء غالباً ما ترتبط بتغيرات المزاج والتعرض للضوء. وأوضحت لموقع "Study Finds" العلمي أن الأمر لا يقتصر على الجوع فحسب، بل هو طريقة الدماغ للتعويض عن انخفاض المزاج ومستويات الضوء، مما قد يؤدي بسهولة إلى الإفراط في تناول الطعام. وتشير الأبحاث إلى أن الناس يكتسبون ما بين نصف كيلوغرام إلى كيلوغرام واحد في المتوسط خلال الأشهر الباردة، حيث يؤدي انخفاض ضوء النهار إلى اضطراب الساعة البيولوجية للجسم وتغيير الهرمونات المنظمة للشهية وتحفيز الرغبة الشديدة في تناول الكربوهيدرات التي تُحسّن المزاج مؤقتاً.

هناك بعض الطرق التي تساعد على كبح الرغبة الشديدة في تناول الطعام خلال فصل الشتاء. تنصح ويلي ببدء اليوم بوجبة إفطار غنية بالبروتين للمساعدة في استقرار مستوى السكر في الدم وكبح الجوع لفترة أطول. كما أن بدء الوجبات بأطعمة غنية بالألياف وقليلة السعرات الحرارية يمكن أن يعزز الشعور بالشبع ويحد من الإفراط في تناول الطعام. ومن بين هذه الأطعمة الشوفان والعدس والفاصوليا والبروكلي والتفاح وبذور الشيا، حيث تساعد على الشعور بالشبع بشكل أسرع، مما يسهل تناول كميات أقل من الطعام عند بدء الوجبات بأطباق مثل حساء الخضار أو السلطات مع الفاصوليا. كما أن الأطعمة الغنية بأحماض "أوميغا 3" مثل السلمون والجوز قد تساعد في تنظيم الشهية عن طريق تحسين التواصل بين الأمعاء والدماغ، بينما يمكن للشوكولاته الداكنة التي تحتوي على 70% كاكاو على الأقل أن تعزز الشعور بالشبع عن طريق إبطاء عملية الهضم وتحفيز هرمونات الشبع، وفقاً لتقرير "Study Finds".

إضافة التوابل مثل الفلفل الحار والفلفل الأحمر الحار والفلفل الأسود أو الزنجبيل قد تساعد أيضاً في كبح الجوع خلال الشتاء عن طريق زيادة الشعور بالشبع وكبح الشهية بشكل طفيف. وذكرت ويلي أن مركبات مثل "الكابسيسين" الموجودة في الفلفل الحار تنشط عملية إنتاج الحرارة في الجسم، مما قد يساعد في تقليل الرغبة الشديدة في تناول الطعام. كما أن شرب الماء أو شاي الأعشاب قبل الوجبات قد يساعد بعض الأشخاص على الشعور بالشبع وتجنب الخلط بين العطش والجوع، حيث تشير الدراسات إلى أن تناول كوبين من الماء قبل 30 دقيقة من تناول الطعام يمكن أن يقلل بشكل طفيف من السعرات الحرارية المتناولة.

وأكد فراي أن التحكم في الشهية لا يقتصر على اتباع نظام غذائي فحسب، بل يشمل أيضاً الانتباه إلى عوامل مثل جودة النوم والمزاج والتعرض للضوء والتوتر والنشاط اليومي، إذ تؤثر جميع هذه العوامل على الجوع وخيارات الطعام، خصوصاً في فصل الشتاء.